Si è concluso il lunghissimo fine settimana della 24h di Spa, evento valido per il Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS e per l’Intercontinental GT Challenge Powered by Pirelli

Mercedes è tornata a vincere nella classe regina, non accadeva dal 2013. Il costruttore tedesco ha ottenuto il quarto acuto della storia in questa speciale competizione (1931, 1964, 2013-2022), il primo del 2022 nell’Endurance Cup.
Dopo Audi (Imola) e Ferrari (Paul Ricard) il terzo round premia Mercedes con Akkodis ASP, una delle tre auto ufficiali presenti in pista. Ricordiamo infatti la presenza di Maximilian Götz/Luca Stolz/Steijn Schothorst (AMG Team GetSpeed #2) e di Maro Engel/Maximilian Buhk/Mikaël Grenier (AMG Team GruppeM Racing #55), rispettivamente al secondo ed al quarto posto all’arrivo.
Prima gioia nelle Ardenne per Raffaele Marciello e per Daniel Juncadella. Seconda, invece, per Jules Gounon che vinse nel 2017 con Audi e Sainteloc Racing. Il francese, dopo aver vinto a Bathurst a maggio, conquista anche la 24h belga in questo 2022 che lo vede impegnato in più fronti.
Prima volta sul gradino più alto del podio anche per Akkodis ASP. La compagine francese concluse al secondo posto l’edizione del 2016 con un equipaggio composto da Felix Rosenqvist/Tristan Vautier/Renger van der Zande,

Raffaele Marciello è il nuovo leader del GTWC Europe dopo Spa. 177 sono i punti all’attivo per l’elvetico contro i 135,5 di Charles Weerts/Dries Vanthoor (WRT #32), out dopo un contatto con l’auto gemella #46 in mattinata.
Raffaele Marciello ha commentato ai microfoni del GTWC Europe dopo la vittoria a Spa: “Non ho vinto nel 2017, l’anno scorso ho avuto un problema, l’anno prima sono andato vicino ed ho sempre visto qualcun altro vincere questa gara. Tutto questo stava diventando frustrante. Forse quest’anno non siamo stati veloci come gli altri anni, ma abbiamo fatto un

buon lavoro con le gomme. La squadra è stata perfetta ai box”.

Raffaele Marciello/ Jules Gounon / Daniel Juncadella, invece, sono al comando della classifica generale dell’Endurance Cup a due prove dalla fine. Sono 79 i punti all’attivo del tridente di Akkodis contro i 68 di Davide Rigon/Antonio Fuoco/Daniel Serra (Iron Lynx #71/Ferrari).
Ferrari torna sul podio a Spa, ultima classica europea disputata dalla 488 GTE che come noto lascerà spazio nel 2023 alla 296 GTB. La vettura, presente nel paddock della mitica pista belga, debutterà in occasione della Rolex 24 at Daytona 2023 dell’IMSA WeatherTech SportsCar Championship.
ROWE Racing ha mancato il podio per una foratura nel finale. Augusto Farfus/ Nick Catsburg /Nick Yelloly #98, al top a lungo nella notte ed a segno nei due traguardi volanti presenti (6h e 12h),hanno dovuto accontentarsi della sesta posizione finale alle spalle della gemella #50.
Da rimarcare, invece, il 7mo posto finale per Laurens Vanthoor/Nick Tandy/Dennis Olsen. Il trio di KCMG #47, ultimi al via, hanno rimontato al meglio fino a contendersi il successo nel finale. La missione non è riuscita per il terzetto della compagine asiatica, rallentata in qualifica da un problema ai freni.

Prima vittoria nella storia per Sarah Bovy/Michelle Gatting/Rahel Frey/Doriane Pin (Iron Dames #83/Ferrari)

nel GTWC Europe, nell’IGTC e nella 24h di Spa. Affermazione storica per il quartetto, la prima gioia nell’endurance globale per le Iron Dames.
Le ragazze hanno primeggiato in Gold Cup diventando le nuove padrone della serie. Sarah Bovy/Michelle Gatting/Rahel Frey vantano al momento 67 punti contro i 59 di Brendan Iribe/ Ollie Millroy/Frederik Schandorff, quarti ieri sotto la bandiera a scacchi al termine di una competizione oltremodo complessa.
Sarah Bovy, prima donna della storia ad ottenere una pole nel FIA WEC in occasione della 6h di Monza, ha rilasciato alla stampa dopo il successo: “È fantastico. Avevo l’età di Doriane la prima volta che ho fatto questa gara. 15 anni eccomi qui sul gradino più alto del podio.. Il nostro intero equipaggio ha svolto un lavoro brillante per tutta la settimana. Ogni singola decisione presa dagli ingegneri è stata ottima e tutto è andato liscio. Non potevamo sognare una gara migliore”.

Ferrari non ha vinto la classe PRO, ma si è imposta in Gold Cup ed in PRO-Am. Secondo successo consecutivo per AF Corse che ha potuto festeggiare con Louis Machiels/Andrea Bertolini/Stefano Costantini/Alessio Rovera.
Alessio Rovera, chiamato come quarto uomo extra sulla 488 GTE #52, ha rilasciato in merito alla stampa: “Personalmente vincere a Spa ha un sapore ogni volta più dolce, ma abbiamo tanti motivi per gioire di questo successo. Avevamo la pole di categoria, ma siamo dovuti partire dai box. Quando ho segnato il giro più veloce, al sorgere del sole, c’erano le migliori condizioni, stavo cercando di spingere al massimo nella nostra rimonta e la Ferrari era perfetta”.
Louis Machiels/Andrea Bertolini/Stefano Costantini sono attualmente al secondo posto dell’Endurance Cup con 78 punti contro gli 89 contro gli 89 di Dominik Baumann (Mercedes). Discorso differente per la classifica assoluta con Miguel Ramos ancora al comando in 162,5 contro i 152 della coppia formata da Machiels/Bertolini.
Benjamin Goethe/Thomas Neubauer/Jean-Baptiste Simmenauer sono stati i migliori, invece, in Silver. WRT ha potuto festeggiare controllando la scena nel finale. Questi ultimi diventano automaticamente anche i leader della dell’Endurance Cup con 84 punti contro i 50 di Alex Aka/Juuso Puhakka/Nicolas Schöll/Marius Zug (Attempto), fermi a 50.Non è mancato in merito all’avventura belga di Vincent Vosse, boss del team WRT: “Venire a Spa è un piacere ogni anno. Ovviamente il risultato non è quello che volevamo, ma tutti hanno potuto vedere che le vetture Audi non avevano il ritmo per andare a vincere. La gara delle nostre Pro non è stata perfetta, ma questo non ha cambiato molto il risultato. La delusione è mitigata dal grande successo nella Silver Cup e dal podio nella Gold Cup. Un grande applauso alla squadra per l’ottimo lavoro in una gara dove la pressione era altissima”.
Sono 149,5 i punti all’attivo per Benjamin Goethe/Thomas Neubauer nella classifica overall del GTWC Europe dopo la gara di Spa. Secondo posto al momento per Pierre-Alexandre Jean, fermi a 127 punti. Ricordiamo che quest’ultimo ha già matematicamente vinto la Silver Cup in Sprint Cup con la Ferrari #53 di AF Corse.
Prima 24h in Belgio per Valentino Rossi che appare intenzionato a continuare anche l’anno prossimo nel GTWC Europe. Il ‘Dottore’ ha riportato alla stampa: “Qu

esta esperienza è stata fantastica. È qualcosa che non puoi capire se non l’hai mai fatta. È stata dura, specialmente le ultime 8 ore. Mi sono goduto ogni minuto e sono riuscito ad essere abbastanza veloce”.
Prossima gara ora del GTWC Europe in quel di Hockenheim a settembre, mentre per quanto riguarda l’Intercontinental GT Challenge si riprenderà ad ottobre da Indianapolis

per la 8h che varrà anche per il GTWC America.Il mondo del GTWC, invece, non si ferma, appuntamentoinfatti questo week-end con una nuova tappa della serie australiana di SRO che riprende dopo una lunga pausa.                                                                    Testo Luca Pellegrini Foto Roberto Beretta

A 4h dalla conclusione della 74ma edizione della 24h di Spa, Raffaele Marciello/ Jules Gounon / Daniel Juncadella (AMG Team Akkodis ASP #88) detta il ritmo tra le bandiere gialle. Mercedes si contende il primato con BMW e Porsche.

Il recap delle ultime ore

Un FCY, entrato a 6h e 40 dalla conclusione per spostare la BMW M4 GT3 #34 ( Walkenhorst Motorsport), ha ricompattato il gruppo. La Safety Car è entrata in pista, Nicky Catsburg (ROWE Racing #98/BMW) si è trovato al top davanti a Daniel Juncadella (AMG Team Akkodis ASP #88). Terza piazza per Dennis Olsen (KCMG #47/Porsche) e Max Hesse ( ROWE Racing #50/BMW).

La BMW #98 è stata attaccata dalla Mercedes di Juncadella che ha tentato in qualche modo di impensierire Catsburg, pienamente in controllo della situazione.

A 5h e 50 dalla fine è scattato il 14mo FCY della 24h di Spa-Francorchamps. La Mercedes #93 di Sky Tempesta Racing ha causato l’ennesima ‘pausa’ della 24h spingendo contro le barriere la McLaren #188 di Garage 59, leader in PRO-Am.

Tutti i protagonisti si sono fermati in pit road per una sosta che verrà effettuata anche prima della ripartenza. ROWE Racing #98 ha ritardato di un giro il pit rispetto ai rivali, una scelta che ha permesso alla Mercedes #88 di Jules Gounon di ritrovarsi virtualmente davanti a tutti. Nonostante un contatto con la Mercedes #93 di Sky-Tempesta Racing, il transalpino ha iniziato la 20ma ora in cima alla graduatoria anche grazie ad un pit anticipato da parte della Porsche #47 di KCMG.

A 4h dalla fine, quindi, Raffaele Marciello/ Jules Gounon / Daniel Juncadella (AMG Team Akkodis ASP #88) dettano il passo davanti alle due BMW di ROWE, rispettivamente affidate a Augusto Farfus/ Nick Catsburg /Nick Yelloly e Max Hesse/Dan Harper/Neil Verhagen.

Gold Cup

A 6h e 40 dalla conclusione è arrivata l’uscita di scena della BMW #34 di Richard Heistand. La ‘Stavelot’ ha tradito il portacolori di Walkenhorst Motorsport, secondo in classifica di classe ed all’inseguimento delle Iron Dames (Iron Lynx #83/Ferrari).

La SC ha rimescolato la graduatoria con la Mercedes #93 di Sky Tempesta Racing che passava al secondo posto di classe con Christopher Froggatt. Gara in rimonta per la riconoscibile AMG GT3 bianca, auto protagonista nelle prime fasi di corsa con Loris Spinelli.

Le battute seguenti non hanno sorriso all’auto #93, protagonista del contatto con la McLaren #188 di Garage 59 e con l’AMG GT3 #88 di Akkodis.

Sarah Bovy/Michelle Gatting/Rahel Frey/Doriane Pin (Iron Dames #83/Ferrari) restano in ogni caso in cima alla classifica davanti a Jonathan Hui/Christopher Froggatt/Eddie Cheever/Loris Spinelli (SKY-Tempesta Racing #93/Mercedes) ed a Ulysse De Pauw/Arnold Robin/Maxime Robin/Ryuichiro Tomita (WRT #33/Audi).

Silver Cup

24h senza problemi, per ora, per Benjamin Goethe/Thomas Neubauer/Jean-Baptiste Simmenauer (WRT #30/Audi). Il terzetto detta il ritmo nella speciale Silver Cup davanti a Konsta Lappalainen / Stuart White/ Tuoma Tujula (Emil Frey Racing #14/Lamborghini) ed a Alex Aka/Juuso Puhakka/Nicolas Schöll/Marius Zug (Attempto Racing #99).

PRO-Am

La 13ma ripartenza, avvenuta a meno di 7h dalla conclusione, ha visto il primo vero colpo di scena della 24h di Spa per quanto riguarda la classe PRO-Am. Niki Leutwiler (Herberth Motorsport #24/Porsche), leader dell’evento, è stato infatti spinto nella ghiaia della Stavelot dopo un contatto con una delle Lamborghini di Emil Frey Racing.

L’elvetico ha perso un giro dai rivali, Miguel Ramos (Garage 59 #188) ha preso il comando delle operazioni davanti ad Andrea Bertolini con la Rossa #52 di AF Corse.

Le soprese sono continuate nei minuti seguenti, Ramos finirà infatti violentemente contro le barriere del raccordo che porta a Blanchimont dopo un contatto con la Mercedes di Sky-Tempesta Racing. La direzione gara ha immediatamente innescato un lunghissimo FCY, la Ferrari #52 ha potuto prendere la leadership con un notevole margine sui rivali. Seconda piazza per Piti Bhirombhakdi/Christophe Hamon/Tanart Sathienthirakul/Earl Bamber (Singha Racing Team TP 12 #39/Porsche) , terza per Martin Konrad/Kenny Habul/Phillip Ellis/Dominik Baumann (SunEnergy1- by SPS #75/Mercedes).

Laurens Vanthoor/Nick Tandy/Dennis Olsen (KCMG #47) sono ancora al comando della 24h di Spa-Francorchamps a 7h dalla conclusione. Gestione perfetta per ora da parte degli alfieri di Porsche, ultimi ieri sullo schieramento di partenza del terzo round del Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS Endurance Cup.

Il recap delle ultime ore

Il breve FCY, scattato a 8h e 30 dalla fine per rimuovere la Mercedes #4 di HRT, ha visto la sosta per ROWE Racing #98 (BMW) e per AMG Team Akkodis ASP #88. Nick Yelloly e Raffaele Marciello si sono trovati in pista con una strategia differente, mentre Laurens Vanthoor (KCMG #47/Porsche) manteneva il primato con un netto scarto sulla concorrenza.

Il fratello di Dries Vanthoor precede al momento James Calado (Iron Lynk #51/Ferrari) e Yelloly, abile a recuperare e superare Mathieu Jaminet (EMA Motorsport #47/Porsche). Ricordiamo infatti la strategia differente tra ROWE Racing #98 (BMW) e per (AMG Team Akkodis ASP #88), una situazione che molto probabilmente ci terrà compagnia fino all’arrivo.

Gold Cup

Sarah Bovy/Michelle Gatting/Rahel Frey/Doriane Pin (Iron Dames #83/Ferrari) resistono in vetta alla Gold Cup nella 24h di Spa a 7h dalla conclusione. Non cambia la ‘nuova’ categoria del GTWC Europe con le dame di Iron Lynx che precedono Robby Foley/Michael Dinan/Jens Klingmann/Richard Heistand (Walkenhorst Motorsport #34/BMW) e Lucas Auer / Lorenzo Ferrari/Jens Liebhauser/Russel Ward (Winward Racing #57/Mercedes). Occhi puntati su questi ultimi, in lotta per l’ultimo gradino del podio contro Jonathan Hui/Christopher Froggatt/Eddie Cheever/Loris Spinelli (SKY-Tempesta Racing #93/Mercedes).

Silver Cup

Audi si contende la leadership in Silver Cup dopo il forfait da parte di Mercedes (HRT #4). Benjamin Goethe/Thomas Neubauer/Jean-Baptiste Simmenauer (WRT #30/Audi) precedono al momento
Alex Aka/Juuso Puhakka/Nicolas Schöll/Marius Zug (Attempto Racing #99), secondi davanti a Konsta Lappalainen / Stuart White/ Tuoma Tujula (Emil Frey Racing #14/Lamborghini).

PRO-Am

Sono al momento meno di 20 i secondi che dividono Niki Leutwiler/Stefan Aust/Alessio Picariello/Nico Menzel (Herberth Motorsport #24/Porsche) da Henrique Chaves/ Miguel Ramos/ Alexander West/Dean MacDonald (Garage 59 #188). Terzo posto virtuale per Louis Machiels/Andrea Bertolini/Stefano Costantini/Alessio Rovera (AF Corse #52/Ferrari), equipaggio che ha tutto il tempo per poter rientrare sul binomio di testa.

Testo Luca Pellegrini Foto Roberto Beretta

BMW completa la notte di Spa-Francorchamps al comando con ROWE Racing #98. Augusto Farfus/ Nick Catsburg /Nick Yelloly non hanno avuto problemi a gestire il proprio vantaggio dopo la bandiera rossa che di fatto ha spezzato in due la notte del terzo round del Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS Endurance Cup.

Il recap delle ultime 3h

ROWE Racing ha gestito la ripartenza senza molti problemi con Nick Yelloly avanti a Dan Harper ed a Felipe Nasr (EMA Motorsport #74/Porsche). Il brasiliano non è mai stato in grado di impensierire i due avversari che hanno continuato in solitaria la loro avventura davanti a tutti.

La festa in cima alla classifica per le due BMW è continuata nei minuti seguenti che hanno portato ad altri ‘punti intermedi’ per l’equipaggio #98 composto da Augusto Farfus/ Nick Catsburg /Nick Yelloly. Daniel Juncadella (AMG Team Akkodis ASP #88) è stato l’unico che ha messo in discussione il primato della casa bavarese poco dopo la metà gara dopo aver beffato la Porsche #74 di EMA Motorsport.

Quest’ultima ha perso progressivamente terreno, una situazione non condivisa con l’AMG transalpina che strappava la seconda piazza provvisoria a Max Hesse/Dan Harper/Neil Verhagen (ROWE Racing #50/BMW). Quarto posto per Marco Sorensen/Nicki Thiim/Maxime Martin (Beechdean AMR #95/Astson Martin) davanti a Maro Engel/Maximilian Buhk/Mikaël Grenier (AMG Team GruppeM Racing #55).

GOLD Cup

La metà gara ha tolto dai giochi Hubert Haupt/ Arjun Maini/ Florian Scholze/Gabriele Piana (HRT #5/Mercedes), padroni della Gold Cup. Piana è infatti entrato in contatto con la Ferrari #21 di David Perel (AF Corse), un incidente che ha cambiato le sorti della gara.

Il nono FCY è stato chiamato in causa per ripulire la pista, Sarah Bovy/Michelle Gatting/Rahel Frey/Doriane Pin (Iron Dames #83/Ferrari) non hanno perso l’occasione ed al momento sono in cima al gruppo con una gestione di gara semplicemente perfetta. Secondo posto per Robby Foley/Michae Dinan/Jens Klingmann/Richard Heistand (Walkenhorst Motorsport #34/BMW), terza per Lucas Auer / Lorenzo Ferrari/Jens Liebhauser/Russel Ward (Winward Racing #57/Mercedes).

Silver Cup

Dopo la bandiera rossa, Konsta Lappalainen / Stuart White/ Tuoma Tujula (Emil Frey Racing #14/Lamborghini) hanno perso contatto dalla Mercedes #4 di HRT, leader indiscussa della 12ma e della 13ma ora con Jannes Fittje /Jordan Love/ Alain Valente/Frank Bird (HRT #4/Mercedes).

Secondo posto parziale per Benjamin Goethe/Thomas Neubauer/Jean-Baptiste Simmenauer (WRT #30/Audi), terzo per Alex Aka/Juuso Puhakka/Nicolas Schöll/Marius Zug (Attempto Racing #99) davanti alla già citata Huracan GT3 #14 di Emil Frey.

PRO-Am

Porsche ha tenuto testa nelle ultime 3h ad ogni ipotetico assalto da parte di McLaren. Niki Leutwiler/Stefan Aust/Alessio Picariello/Nico Menzel (Herberth Motorsport #24/Porsche) sono riusciti a rimanere al top davanti a Henrique Chaves/ Miguel Ramos/ Alexander West/Dean MacDonald (Garage 59 #188), pronti a rifarsi da qui all’arrivo. Resta sul podio virtuale anche la Ferrari con Louis Machiels/Andrea Bertolini/Stefano Costantini/Alessio Rovera (AF Corse #52).                                                 Testo Luca Pellegrini Foto Roberto Beretta

La 74ma edizione della 24h di Spa-Francorchamps è al momento sospesa per un incidente avvenuto a Blanchimont. L’australiano Matt Payne (Earl Bamber Motorsport #16/Porsche) ha colpito le barriere nell’ultimo settore della pista, la direzione gara ha deciso di sospendere l’evento al fine di poter riparare le barriere. Non ci sono conseguenze per il pilota. Testo Luca Pellegrini Foto Roberto Beretta